Wie moderne Hörgeräte Sprache und Musik abbilden
Einfach alles lauter machen – Wer denkt, dass Hörgeräte nach diesem Motto arbeiten, der irrt sich. Zu Beginn der technischen Entwicklung mag das der Fall gewesen sein, moderne Systeme gehen jedoch präziser ans Werk: Grundsätzliches Ziel ist es, wichtige Inhalte für Menschen mit vermindertem Hörvermögen zu transportieren – in den meisten Fällen geht es dabei um Sprache und ihre Verständlichkeit. Dementsprechend werden Hörgeräte dahingehend optimiert, die menschliche Stimme aus anderen Geräuschen herauszuheben und (ggf. verstärkt) an das Gehör weiterzuleiten. Mit zunehmendem Fortschritt kann die Technik immer genauer die Charakteristika von Sprache erkennen. Das Problem: Dieser Prozess kann zu suboptimalen Ergebnissen führen, wenn er auf andere akustische Signale angewendet wird, z.B. Musik. Abhängig von ihrem Stil kann Musik wesentlich größere Frequenzspektren und Dynamikumfänge als menschliche Sprache aufweisen. Hörgeräte, welche auf die optimale Verarbeitung von Stimmen programmiert sind, geben Musik deshalb eher verfälscht wieder. Da kann z.B. die filigrane Cello-Passage oder der Percussion-Rhythmus im Hörbild unterdrückt werden, weil die Technik denkt, es handelt sich um ein „unerwünschtes“ Audiosignal. Bei einer Studie an der Universität von Leeds im Jahr 2019 gab die Mehrzahl der Befragten an, dass der Genuss von Musik für sie zwar durch Hörgeräte verbessert bzw. überhaupt ermöglicht werde, die Wiedergabe sei jedoch in vielen Fällen suboptimal – u.a. durch übersteuerte Klänge, Unverständlichkeit von Gesang oder unnötiges Filtern von bestimmten Frequenzen, Instrumentengruppen & Co.
Alles „Einstellungssache“
Zahlreiche moderne Hörgeräte sind fähig, mit mehreren Einstellungen zu arbeiten – bei den meisten Modellen lässt sich auch ein Modus programmieren bzw. aktivieren, welcher eine unverfälschte(re) Musikwiedergabe erlaubt. Zusätzlich bieten viele Systeme Zusatzfunktionen, welche Musikgenuss unterstützen – dazu gehört zum Beispiel die Möglichkeit, das Hörgerät mit einem Smartphone, Radio oder Fernseher zu koppeln. Die Musik bzw. der TV-Ton wird dann beispielsweise per Bluetooth an das Hörgerät übertragen. Auch im Live-Bereich gibt es hilfreiche Technik: In einigen Kirchen, Konzertsälen & Co. sind ALD-Systeme („Assistive Listening Device“) installiert, welche das Signal der Lautsprecheranlagen drahtlos an Hörgeräte mit entsprechenden Empfangsfunktionen übertragen. Das macht Musikgenuss für Menschen mit Hörminderungen auch dort möglich – jedoch nur, wenn der Tontechniker vor Ort diese Systeme fachgerecht zu nutzen weiß.
